喷泉起源很早，公元前6世纪在巴比伦空中花园中已建有喷泉。古希腊时代就已由饮用水的泉逐渐发展成为装饰性的泉。有一种说法认为，喷泉起源于伊斯兰国家的斋戒沐浴给水方法。在伊斯兰园林中，喷泉或沿轴线布置，或作为局部构图的中心。
音乐喷泉，也称为仙女喷泉、棱柱喷泉或舞蹈喷泉，是一种精心设计的喷泉，以创造美学设计作为一种娱乐形式。 显示屏通常与音乐同步，还具有被流动的水折射和反射的灯光效果。 现代多媒体喷泉可以包括激光、视频投影和三维图像。
在大多数自动化的例子中，编排仍然是手工精心编排的，而一些节目仍然是从控制台现场播放的（有时会录制自动播放）。 近的技术进步提供了可以与手动编程相媲美的无人值守的自动编排。 技术往往很复杂，并且需要通常隐藏在视线之外的机械、液压、电气和电子元件。
喷泉的电气设计应符合国家相关标准和规范，确保喷泉的运行。喷泉的电缆敷设应遵循隐蔽、的原则，避免阳光直射和雨水浸泡。喷泉的配电箱和控制柜应设置在易于操作和维护的地方，并配备防水、防潮措施。